Aliments et produits toxiques responsables de crises convulsives

Les crises convulsives chez les chiens et les chats sont causées par 4 types de causes :

  • Une anomalie sanguine comme une hypoglycémie ou un problème au foie ou au rein
  • La présence d’un toxique

Dans ces deux cas on parle d’épilepsie réactionnelle.

Intéressons-nous au 2ème type de causes de convulsions chez les chiens et les chats : les toxiques.

Rappelons que certaines choses peuvent être toxiques pour l’animal alors qu’elles ne le sont pas pour l’homme, que certaines molécules peuvent être plus toxiques pour le chat que pour le chien…

Les aliments qui peuvent causer des convulsions

Le chocolat n’est pas toxique pour l’homme mais il l’est pour le chien à cause de la théobromine qu’il contient. C’est un alcaloïde qui provoque des symptômes cardiaques et neurologiques pouvant aller jusqu’à des convulsions, un coma et le décès. Une tablette de 200 grammes de chocolat noir peut être mortelle un chien de petite taille.

Le sel à forte dose peut entrainer des signes neurologiques : démarche anormale (ataxie), perte de la vue, fatigue, tremblements puis convulsions, coma… Les premiers signes sont en général digestifs avec des vomissements. Le sel est modérément toxique mais le problème est que les animaux en raffolent !

La caféine peut également entrainer des signes nerveux : tremblements et convulsions lorsqu’elle est ingérée en quantité importante chez l’animal. Une petite tasse de café peut suffire à entrainer une intoxication chez un petit chien. Attention également aux boissons, sodas riches en caféine.

Les plantes et végétaux qui peuvent causer des convulsions

Le laurier rose, le muguet et la digitale contiennent des substances appelées hétérosides cardiotoniques qui entrainent des symptômes digestifs, cardiaques et neurologiques : diarrhée, augmentation ou diminution du rythme cardiaque, tremblements, agitation, convulsions, arrêt cardiaque… L’intoxication fait souvent suite au mâchonnement des feuilles.

L’if, un arbre de haie que l’on peut trouver dans les jardins, contient plusieurs substances toxiques dont certaines provoquent des convulsions à forte dose. Les animaux de compagnie peuvent s’intoxiquer en mâchonnant et en ingérant des morceaux de rameaux.

Les médicaments et drogues qui peuvent causer des convulsions

Les pyréthrinoïdes et notamment la perméthrine sont contenus dans de nombreux insecticides (domestiques et antiparasitaires pour chiens). Une intoxication peut survenir surtout chez le chat lors de l’application d’un antiparasitaire destiné au chien (qui est moins sensible), mais aussi si on utilise un insecticide pour l’environnement directement sur l’animal. Les convulsions surviennent rapidement chez le chat et le pronostic n’est pas bon si le produit est sous forme concentrée.

L’ivermectine, une autre molécule antiparasitaire peut elle aussi provoquer des intoxications graves avec des convulsions lors de surdosage ou d’utilisation chez des animaux sensibles comme les chiens présentant une mutation du gène MDR1.

Le cannabis est également responsable d’intoxications pouvant provoquer des convulsions chez les animaux domestiques qui peuvent ingérer de manière accidentelle cette drogue sous différentes formes : résine, feuilles, etc…

La nicotine ingérée également de manière accidentelle (cigarette, patch, chewing-gums, recharge de cigarette électronique…) peut être responsable de crises convulsives à très forte dose (plutôt rare).

Attention également à certains médicaments humains anti-inflammatoires comme l’ibuprofène ou le paracétamol, que l’on peut penser donner sans risque pour soulager son animal mais qui sont dangereux pour eux : ils peuvent provoquer de nombreux troubles, dont des convulsions. Un comprimé de paracétamol pour adulte peut être mortel pour un chat.

Les produits toxiques qui peuvent causer des convulsions

Le chloralose est un toxique utilisé contre les animaux nuisibles (souris, taupes, certains oiseaux), mais des intoxications accidentelles ou malveillantes sont observées chez les chiens et surtout chez les chats. Le chloralose provoque un coma et des convulsions.

Les intoxications au White spirit (et autres solvants domestiques) sont rares mais peuvent résulter d’une trop grande curiosité du chat ou bien d’un nettoyage au white spirit (par méconnaissance de sa toxicité) si l’animal a joué avec de la peinture. On observe alors de nombreux symptômes généraux et nerveux dont des convulsions.

Des crises convulsives peuvent aussi être observées lors d’intoxication aux hydrocarbures lourds comme lorsqu’un chat tombe dans une cuve de fioul par exemple, ou avec de l’huile de vidange, du goudron…

Les inhibiteurs de la cholinestérase regroupent les organophosphorés et les carbamates : il s’agit de bombes insecticides et anti-acariens, de tue-limaces ou escargots. Les intoxications sont soit malveillantes soit accidentelles lors de surdosage ou de mésusage de ces produits… Les inhibiteurs de la cholinestérase provoquent des convulsions en plus d’autres symptômes nerveux, respiratoires et cardiaques.

Le métaldéhyde est un anti-limace le plus utilisés. Son goût plaît beaucoup aux chiens, malgré l’amérisant mis. Les convulsions surviennent rapidement après l’ingestion.

Les animaux qui peuvent causer des envenimations provoquant des convulsions

Des convulsions peuvent être causées par l’envenimation par les batraciens (crapauds) dont les glandes cutanées contiennent des hétérosides cardiotoniques, c’est-à-dire une substance provoquant l’accélération du rythme cardiaque et apparition de convulsions. Le venin est relâché par un mécanisme de défense du crapaud.

Il en est de même avec le venin de vipère après morsure.

Que faire si votre animal a ingéré un de ces toxiques ?

Suivez la règle des 3 T :

  • Temps

N’attendez pas et ne tentez pas de remède de grand-mère, cela aggrave souvent la situation

  • Téléphone

Appelez votre vétérinaire ou un service d’urgences vétérinaires

  • Toxique

Indiquez le produit, la quantité et l’heure d’ingestion si cela est possible